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Qu'est-ce que la Leucémie
?
La leucémie est un cancer de
la moelle osseuse qui atteint des personnes de tous âges.
Elle est la forme de cancer la plus fréquente chez
les enfants : 500 nouveaux cas de leucémies aiguës
sont diagnostiqués chaque année chez les enfants,
et 1 500 à 2 000 chez les adultes.
 Il
n'existe pas une, mais des leucémies.
Que ce soit la leucémie aiguë
ou chronique, chacune requiert un diagnostic et un traitement
différent. Les leucémies aiguës touchent
surtout les enfants dans leur forme lymphoblastique et les
adultes dans leur forme myéloblastique. Les leucémies
chroniques atteignent presque exclusivement les adultes.
Depuis une dizaine d'années, des
avancées considérables ont été
réalisées dans l'élaboration de traitements
adaptés aux patients, limitant les risques de rechute.
Alors que la leucémie aiguë lymphoblastique de
l'enfant était mortelle dans les années 60,
les traitements actuels autorisent désormais des chances
de guérison de l'ordre de 75 %. Mais ils sont lourds
et susceptibles de laisser des séquelles. Les autres
formes de leucémies sont encore difficiles à
soigner.
Les traitements :
Deux types de traitements existent :
La chimiothérapie :
Elle élimine les cellules malignes et laisse seulement
se reproduire les cellules normales. Actuellement, le traitement
de la leucémie par chimiothérapie reste long
et très toxique.
"Il est temps de trouver de
nouvelles molécules"
Pr Etienne Vilmer.
La greffe de la moelle osseuse :
Aujourd'hui, on peut identifier assez vite les différentes
formes de leucémies, et orienter ainsi les cas les
plus graves vers la greffe.
Cette opération consiste à "remplacer"
la moelle osseuse malade par une moelle osseuse saine provenant
d'une personne ayant les mêmes caractéristiques
génétiques tissulaires.
Les chances de trouver un donneur parmi les frères
et soeurs sont de 1 sur 4, et d'1 sur 30 000 lorsque l'on
cherche dans les différents fichiers mondiaux de donneurs
volontaires.
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